任务清单很长，很具体。每天工作十小时，一周七天。只要完成基础配额，就可以获得基础配给，超额完成有额外奖励，未完成则削减配给。
没有人抗议，至少目前还活着。
然而第一天，乔伊就差点死在半路上。
穹顶支架的部件堆放在一公里外的仓库区，需要人工搬运。乔伊和其他工程师两人一组，抬着金属柱在尘土中跋涉。
走到一半，他的面罩报警了。
“二氧化碳浓度升高。”机械音在耳边响起，“请检查通风系统。”
乔伊停下，试图调整。
他第一次接触老旧型号的面罩，发现是调节阀卡住了，拨了几下都没用。他的呼吸越来越困难，视线开始模糊。
同组的人想帮他，但防护服笨重，面罩限制视野，那人又是个新手，只能杵在原地不知所措。
就在乔伊要窒息时，一个穿着黑色防护服的身影走了过来。
埃文斯走到乔伊面前，什么也没说，伸手在乔伊的面罩侧面按了几下。动作很快，很精准。面罩发出“咔哒”一声，通风恢复正常。
“通风阀需要顺时针转一圈再解锁。”埃文斯的声音透过面罩传来，“下次仔细看说明书。”
乔伊喘着气，道了声谢。
面罩上还有雾气没有散去，朦胧视线中，乔伊听见埃文斯又说了一句话，口吻如同白天在指挥台上发出命令一样。
“你的腿伤在低重力环境下容易复发。每天工作后记得冷敷。”
说完埃文斯转身，走向另一组遇到问题的人群。
乔伊的视线逐渐清晰，他看着埃文斯的背影，黑色防护服拂过尘土，在这灰褐色的天地间格外显眼。
那天晚上收工后，乔伊累得几乎虚脱。
居住区还没有建好，所有人睡在临时帐篷里。所谓的帐篷只是个充气穹顶，里面摆满了睡袋。没有私密空间，没有隔音，只有疲惫的呼吸和偶尔的呻吟。
乔伊的腿果然开始痛，是来自深层肌肉的酸痛，加上旧伤被低重力诱发的刺痛。他蜷在睡袋里，咬紧牙关。
维克多悄悄摸过来，递给他一个冰袋，这是他医疗站的配给。
“冷敷。”维克多说，“那个机械人说得对。”
“谢谢。”乔伊随手抹掉额头上的冷汗，“你怎么知道？”
“我上午听说了。”维克多帮他敷上冰袋，“小心点，他好像对你格外关注。”
“他是监察官，对所有囚犯负责。”
“但不会亲自给所有囚犯修面罩。”维克多压低声音，“今天他只在三个人面前出现过，你、教授，还有一个心脏病发作的老人。其他人都是普通狱警在管。”
乔伊没说话，眼睛盯着帐篷顶。冰袋的凉意渗进皮肤，疼痛稍微缓解。
维克多拍拍他的肩，“我们只是他的项目实验品。别忘了他曾经要处决你。”
乔伊看向维克多，觉得这句话有一点莫名其妙，“我知道。”
维克多又说了些别的事，比如x7糟糕的环境，医疗站繁复的工作，短缺的人手，最后，他叮嘱乔伊好好休息。
乔伊躺在睡袋里，点一下头。
维克多离开后，他换了个睡姿，一边思考工作，一边听着帐篷外的风声。
x7的风稀薄又尖利，像刀子刮过金属，刺激着脆弱的耳膜。
乔伊分神了一瞬，他突然想起埃文斯修面罩时的手指，动作精准得像手术，想起他说“每天工作后记得冷敷”时的语气，想起他转身离开时黑色防护服扬起的尘土。
边上的人陆陆续续睡着了，呼噜声此起彼伏。
乔伊一直没有困意。
在x7的第一个夜晚，经历了高强度的工作和险些丧命的波折，他失眠了。
第10章
第一个月总共死了二十七人。
两个死于防护服瞬间失压。五个死于热衰竭。七个死于意外事故，比如陨石碎片的坠落、结构的松动、操作的失误。还有十三个死于突发疾病。医疗站人手短缺，设备又只够处理简单的外伤，面对脏器衰竭或急性感染，能做的只有等死。
每个死亡都会在全营地广播通报。
“编号114死于心脏骤停。编号289死于热衰竭。编号……”
广播是埃文斯的声音。每次都是同样平稳的音调，没有起伏和停顿，如同过去电视里的主播在读天气预报，读的是人们听了一半就会转台的内容一样。
起初，乔伊会在听到通报时停下手中的工作，望向声音传来的方向，想象编号背后那张或许见过的脸。
渐渐地，他学会了在广播响起时继续手头的事。死亡成了背景音，像帐篷外永不停歇的风。活生生的人就这样从营地名册上被抹去，没有告别仪式和墓碑，只有一行记录存入康坦星的数据库。
乔伊每天的生活只有工作、吃饭、睡觉，偶尔去看安吉拉。
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